Efter 45 år i KyrkA varav flera som äldreombudsman tackar Sten Bylin nu för sig. Det är en naturlig avslutning, men också en milstolpe i ett yrkesliv där engagemang, envishet och omtanke om prästers och kyrkans anställdas villkor har varit drivkraften.
Kamp för rättvisa löner
En av Stens mest betydelsefulla insatser rör prästers löner. När arbetet drog i gång var löneläget lågt och prästkåren var van att inte tala högt om missnöje.
– Bror Holm och jag gjorde en stor insats för att höja lönerna för prästerna. Det var ett omfattande arbete och vi började med kyrkoherdarnas löner, eftersom deras nivå i praktiken styrde alla andras. Resultatet blev att lönerna höjdes mellan 10 och 45 procent, berättar Sten. När vi började kunde en kyrkoherde med fem års studier samt ett år som pastorsadjunkt tjäna sämre än anställda utan kyrkospecifik utbildning.
Det var inte bara förhandlingsarbetet som gav resultat. Strategiskt kommunikationsarbete blev avgörande.
– Vi kallade till presskonferens och lyfte frågorna i media. Det skapade ett tryck i frågan. Våra medlemmar inom vigningstjänsten hade varit försiktiga med att kräva högre löner, men någon var tvungen att göra det. Vi kände att vi behövde höja rösten för våra medlemmar.
När Sten slutade som kyrkoherde 2014 hade Härnösands stift Sveriges högsta löner bland präster och kyrkoherdar.
– Det skapade möjligheter för fler kyrkoherdar och andra grupper inom kyrkan att följa efter, säger Sten Bylin.
Ett långt engagemang som började i tvekan
Stens fackliga resa började i början av 1980-talet, men inte direkt.
– Jag vigdes till präst i januari 1978. Kort efter ringde en representant från stiftskretsens styrelse och frågade om jag ville gå med i KyrkA. Jag tackade nej. Lönerna var så dåliga och jag tyckte inte att förbundet gjorde tillräckligt för att höja prästernas löner, säger han med ett leende.
Men styrelsen gav inte upp. Samma person ringde igen året därpå och året därpå igen.
– Till slut tänkte jag: ”Jag kan inte bara klaga. Det är bättre att gå med och försöka förändra något.” Så 1980 tackade jag ja. Kort därefter blev jag dessutom invald i styrelsen som sekreterare. Då började mitt fackliga engagemang på riktigt. Stens fackliga engagemang sträcker sig över decennier och han har hunnit vara kretsordförande och även innehaft många uppdrag centralt för förbundet.
Uppdraget som äldreombudsman
Sten anställdes som ombudsman på förbundskansliet 2015. Förbundsdirektören uppmärksammade att många frågor kom från medlemmar som var på väg in i pension eller arbetade som senior och inrättade en ny tjänst: Äldreombudsman. Sten fick uppdraget och blev därmed Sveriges enda fackliga äldreombudsman. Han ombads även att utforma uppdraget. Som äldreombudsman har Sten mött många medlemmar.
– Det mest givande har varit att kunna hjälpa medlemmar och svara på deras frågor. Min långa erfarenhet som både kyrkoherde och fackligt förtroendevald har gjort att jag kunnat vara ett stöd. Att få ta del av kollegors berättelser har varit väldigt fint. Att ha fått hjälpa kollegor inom kyrkan har varit en glädje för mig.
– Arbetet har varit mycket omväxlande. Det har krävt att jag hållit mig uppdaterad om samhällsutvecklingen, inte minst kring pensionssystemet, för att kunna ge rätt stöd och korrekta svar.
Förbundet tillskapade 2021 ett antal så kallade KyrkA Forum. Forum kan vända sig till såväl yrkeskategorier som andra målgrupper, såsom studenter Då skapades även ett forum som vänder sig till alla medlemmar som fyllt 60 år. Som äldreombudsman leder Sten även detta forum, KyrkA Forum 60 +. Här finns även en referensgrupp som bland annat diskuterar vilket program forumet ska erbjuda. Denna referensgrupp lyfter Sten fram som en särskild källa till stolthet.
– De har bidragit med erfarenhet, kloka diskussioner och engagemang. Föreläsningarna, särskilt den om vad du ska tänka på inför vikariat, har varit mycket uppskattade.
Råd till efterträdaren
Stens råd är enkla, men viktiga:
– Var en god lyssnare. Hör vad medlemmarna bär på. Och fortsätt hålla referensgruppen levande.
Nästa kapitel
När uppdraget nu avslutas känns det både vemodigt och befriande.
– Det känns märkligt. Jag har varit aktiv i 45 år, och det har varit väldigt roligt. Jag kommer sakna det – men det känns också bra att lämna vidare.
Någon sysslolös pensionär blir han dock inte.
– Jag är ordförande i vår bostadsrättsförening, och där händer en hel del. Just nu väntar vi på svar efter en stämning mot PEAB. Och så tittar jag på deckare och följer politiken. Det räcker gott.
Med lång tjänstgöring, uthållighet och engagemang lämnar Sten Bylin ett avtryck i KyrkAs historia.
Text: Marianne Wijkmark
